¿Cómo elegir un arnés de seguridad? 7 aspectos que deberías valorar antes de comprarlo
Elegir un arnés no debería consistir en buscar el más barato, el que tenga más anillas o el que tenga más prestaciones.
El arnés forma parte de un sistema destinado a proteger al trabajador frente a una caída a distinto nivel. Estamos hablando de un equipo cuya correcta selección, utilización y mantenimiento es fundamental ante un riesgo que puede tener consecuencias muy graves o mortales.
Por eso, antes de elegir un modelo, debemos tener claros 3 conceptos básicos aplicables a cualquier arnés anti caídas y, a partir de ahí, valorar otros 7 aspectos en función de nuestras necesidades de trabajo.
3 conceptos básicos
1. Tiene una vida útil limitada
La vida útil viene determinada por el fabricante desde su fecha de fabricación y puede variar entre modelos. Podemos encontrar equipos con vidas útiles de 5 a 10 años o incluso superiores.
No debemos fijarnos únicamente en el precio de compra, sino también en cuánto tiempo podremos utilizar el equipo.
Por ejemplo:
- Arnés de 40 € con una vida útil de 5 años → 8 €/año.
- Arnés de 60 € con una vida útil de 10 años → 6 €/año.
Aunque el segundo es más caro inicialmente, si ambos son adecuados para el trabajo, supone un menor coste anual. El precio de compra no debería ser el único criterio de decisión.
2. Después de una caída, se retira
Un arnés que ha sufrido una caída debe retirarse siguiendo las indicaciones del fabricante.
Los testigos visuales de caída permiten identificar rápidamente si el equipo ha sufrido una solicitación, algo especialmente útil cuando el arnés es compartido entre trabajadores.
3. Revisiones y responsabilidad del usuario
Las empresas deben establecer un sistema de revisiones periódicas documentadas, siguiendo las instrucciones del fabricante.
Pero la revisión no es responsabilidad exclusiva de la empresa. El usuario debe comprobar el arnés antes de cada utilización, prestando atención a cintas, costuras, anillas, hebillas, etiquetas, indicadores de desgaste o cualquier signo de deterioro.
7 claves para elegir el arnés adecuado
1. Número y tipo de anillas
No necesitamos cinco anillas porque sí. La configuración debe responder al trabajo que vamos a realizar.
Un arnés de una sola anilla suele incorporar el punto dorsal para la conexión del sistema anti caídas. Personalmente, no suele ser mi primera opción por la poca versatilidad frente a un arnés de dos puntos de conexión anti caída.
En un arnés de dos anillas, normalmente encontramos un punto dorsal y otro frontal, ofreciendo mayor versatilidad. Esta sería mi primera opción para comprar un equipo.
También encontramos configuraciones de 4 anillas, que pueden incorporar cinturón para posicionamiento, y de 5 anillas, habituales en determinados arneses destinados a trabajos en suspensión.
Además, debemos fijarnos en qué normas cumple el equipo. Un arnés puede cumplir una o varias simultáneamente:
- EN 361: arneses anti caídas.
- EN 358: posicionamiento y sujeción durante el trabajo.
- EN 813: arneses de suspensión.
Por tanto, la función del arnés dependerá de las normas que cumpla y de los elementos de conexión que incorpore.
2. El entorno de trabajo
No es lo mismo trabajar en una cubierta que en un espacio confinado, cerca de instalaciones eléctricas, realizando trabajos de soldadura o en un ambiente potencialmente explosivo.
Existen arneses específicos para diferentes condiciones: dieléctricos, para soldadura, ambientes agresivos, Zonas ATEX o espacios confinados.
El entorno puede determinar los materiales, características y certificaciones del equipo.
Por ejemplo, en trabajos con riesgo eléctrico podemos encontrar arneses dieléctricos con elementos de conexión y hebillas con aislamiento. En espacios confinados, el arnés puede formar parte de sistemas de acceso, evacuación o rescate, incorporando puntos específicos para estas operaciones.
Primero debemos identificar las condiciones y riesgos del trabajo y, a partir de ahí, seleccionar el arnés adecuado.
3. La talla y el usuario
Un arnés debe adaptarse correctamente al trabajador.
Existen modelos con tallas S, M, L, XL y otros de talla única. También debemos comprobar el rango de peso para el que está diseñado y, cuando sea necesario, si está ensayado para usuarios de hasta 150 kg.
4. Facilidad de inspección
Cuanto más sencillo sea comprobar el estado del equipo, mejor.
Etiquetas protegidas, costuras de diferentes colores, testimonios visuales de caída o indicadores de desgaste pueden facilitar las revisiones y la identificación de posibles daños.
5. Comodidad y acolchado
Si el trabajador va a utilizar el arnés durante horas, el acolchado, el ajuste y la ergonomía pueden marcar una diferencia importante.
Algunos modelos permiten incorporar acolchados adicionales desmontables mediante velcro, mejorando la ergonomía y el confort durante el uso prolongado.
Un arnés incómodo puede favorecer un ajuste incorrecto, dificultar su utilización o generar rechazo por parte del usuario, comprometiendo el uso efectivo del EPI.
6. Porta materiales
Si el trabajador necesita utilizar herramientas en altura, disponer de porta materiales puede facilitar su transporte y organización.
Eso sí: un porta material no es un elemento destinado a detener una caída.
7. Compra, asesoramiento y participación del trabajador
Compra los EPI en establecimientos especializados y busca un buen asesoramiento profesional.
Un distribuidor especializado puede ayudarnos a elegir la configuración, talla y características adecuadas.
Además, la participación de los trabajadores permite conocer sus necesidades reales y favorecer la aceptación y correcta utilización del EPI.
Desde mi experiencia, un equipo puede cumplir todos los requisitos técnicos y, aun así, no ser el más adecuado para el trabajo o para el usuario que debe utilizarlo.
